Limbah Cabai Merah Senise (Capsicum annuum L.) sebagai Sumber Ekstrak Kaya Capsanthin melalui Ekstraksi CO2 Superkritis

Bagaimana jika limbah cabai bisa mewarnai dunia Anda dengan merah cerah—sekaligus menyelamatkan planet? Sebuah studi baru mengubah sisa cabai Senise menjadi harta karun pigmen alami hanya dengan CO2 bertekanan.

Setiap tahun, berton-ton residu pengolahan cabai dibuang begitu saja. Namun sisa-sisa ini jauh dari kata tidak berguna—mereka menyimpan koktail karotenoid yang kaya, senyawa alami di balik warna merah dan oranye cerah. Para peneliti fokus pada cabai Senise, varietas manis dengan status Indikasi Geografis yang Dilindungi (PGI), dan menguji metode ekstraksi ramah lingkungan menggunakan CO2 superkritis.

Dalam sembilan kombinasi tekanan–suhu (250–450 bar, 40–60 °C, masing-masing 60 menit), tim membandingkan hasilnya dengan ekstraksi pelarut konvensional. Hasilnya mengesankan: 21,5 hingga 23,5 gram per kilogram berat kering. Percobaan terbaik—pada 450 bar dan 60 °C—berhasil memulihkan 70,2% karotenoid yang ditemukan dengan metode pelarut, dengan total kandungan karotenoid 386 mg per kilogram.

Analisis HPLC mengungkapkan susunan warna-warni: capsanthin mendominasi pada 5,88 mg/g, diikuti oleh zeaxanthin, lutein, β-cryptoxanthin, β-karoten, dan capsorubin. Ini adalah pigmen yang memberi warna khas pada cabai merah—dan sangat dihargai sebagai pewarna alami dan antioksidan.

Ini bukan sekadar mendaur ulang limbah; ini tentang mengubah masalah menjadi produk premium. Dengan CO2 superkritis, kita mendapatkan ekstrak bersih tanpa pelarut yang bisa menggantikan pewarna sintetis dalam makanan dan kosmetik. Masa depan warna mungkin datang dari sisa cabai kemarin.

Poin Kunci

• CO2 superkritis memulihkan 70,2% karotenoid dari limbah cabai.
• Capsanthin mendominasi pada 5,88 mg/g dalam ekstrak terbaik.
• Metode ramah lingkungan menghasilkan 21,5–23,5 g/kg berat kering.